「有幾多超人，就有幾多怪獸。有幾多懶人，就有幾多功課」是廖光祖（阿祖）漫畫新作《貓面具少年》開篇第一章的題目，這個故事講述了七十年代，徙置區天台小學三年級學生著貓面具，意外地走進九龍城寨尋找成績表的歷奇故事。取材其實是來自阿祖童年記憶，卻總覺故事恰似他與漫畫行業之間的關係，漫畫是他的怪獸，也是他的功課。

text ． Yui Choi
photo．Oiyan Chan
illustration．廖光祖

曾為全職漫畫人，阿祖當年入行時也經歷過一段艱難時候，低收入、高工時幾乎都是所有新手的共同設定，每日犧牲睡眠時間，只為有日作品能夠被看見。後來眼見香港漫畫市場漸漸萎縮，阿祖急流勇退轉職動畫分鏡導演畫storyboard ，目前則活躍於廣告行業，多年工作畫筆依然不離手。自從不再全職畫漫畫，他的注意力就很少放在港漫。他最喜歡日本漫畫家安達充，喜歡他故事的慢熱、點滴，滿滿的生活實感。

「花生漫畫也是畫足40年，很厲害。你看安彥良和今年74歲還在畫高達，甚至還參與動畫監修，你就知道他不為金錢利益做眼前的工作。以前我看漫畫時都會留意畫功、畫風、畫質，但現在就比較在乎能夠滿足精神層面的東西。也許畫功好的人太多了，所以作品特點就更可貴。以前港漫有時給人的感覺是沒有那麼多創作成份，時常都會被人抽後腳說抄襲云云，原創性往往是被忽視的一環。刀槍劍影的東西前人做得夠多了，要做一個好的包裝才有特點。沒人知道市場甚麼會成功，還是要去嘗試才知道。」

有幾多超人，就有幾多怪獸

港漫行業面前的「怪獸」，除了惰性，還有互聯網。隨著互聯網於九十年代末興起，除了分走讀者的注意力，也轉變了大眾的閱讀習慣，大多數時候大家比起文字更願意觀看影片內容。相對來說，創作者也受益於這個資訊時代，引用阿祖的話來說：「有時間、有膽量、有部平板電腦」，就可以發表你的故事 ，雖說港漫市場最熱鬧的時期也過去了，但這裡有燈便有人，「之前也有人說香港電影會死， 香港電影沒有前景，但其實一直都有人落手去做。漫畫也是這樣的，要成為其中一份子所付出的心血精神、時間成本比起以前更大。畫漫畫是一件『不划算』的事。」

付出努力或者不成正比，他選擇在心中建造一個「超人」，以另一心態去看待畫漫畫的工作，反而豁然開朗。 「甚麼叫漫畫家？靠畫漫畫成家才能叫漫畫家。不是的話極其量都只能叫漫畫愛好者，那種定義是很客觀的。我認為對自己定位有一個宏觀的想法，才能到達某一個高度。到現在我都只是想用漫畫去說想說的故事，也不知道可以做多久，但只要有人留意到，我就已經很滿意了。」阿祖認為畫漫畫是「不能望有回報的付出」，可能某一個時候你付出了，或者有些人會認真看待這些付出，給予合作機會，「如果一開始你都以生計為目標，那就不要入行了」他斬釘切鐵道。

有幾多懶人，就有幾多功課

《貓面具少年》的完成，證明了在正職以外的公餘時間，阿祖都可以順利做到一本漫畫書。而因為籌備與製作時間非常緊張，所以參與港漫動力是一個趕急的決定。雖然不知道能否順利入圍，但知道計劃目的在於推廣香港漫畫，最後也接受這項棘手的挑戰。「大概花費一個月的時間，我就已經完成了粗略的大綱、設定、風格、方向等。我想畫自己七十年代的童年，以前舊香港的美好事物，希望大家看到會心想『原來咁㗎？』」配色上也運用懷舊的色調去配合故事，參考活版印刷的方式，全作僅僅使用六個顏色去拼接，「但就是覺得意外挺好看的，所以利用這個『小聰明』去完成這個作品，每一版的這個拼色效果可能也是有些落差 。我找資料時也是樂在其中，發現香港不同的面貌， 如H型公屋、徙置區、九龍城寨、巴士車資、小販，這些小事與細節會在故事之間穿插。故事決定以一個小朋友的視角去發展這個故事。而貓面具的設定是一個懸念，因為小時候看幪面超人只要戴上面具，就能夠得到超能力，連說話都比較有威勢。」《貓面具少年》這份功課，他畫得絕不馬虎。

就算畫漫畫不再是他的全職工作，阿祖依然每天都「交齊功課」，堅持每天畫一篇四格漫畫，去練習設計故事結構。他毫不關心讀者要怎麼去讀他的作品，抑或要達到甚麼目的。也許不必掛著「漫畫家」這個名銜，永遠保持著好的心態，有好的故事，好的準備，就能夠畫好的漫畫。