近十年前，香港就已經有拉糖的蹤跡，指甲般大的小顆粒，裡面藏了瓣三葉草，已覺神乎其技。事隔多年，冷不防遇上人手製造的拉糖裡寫了個「囍」字，甚至是「百年好合」。本地品牌Hey Candy負責人之一Manie，在嚐了千百糖果，也詢問過來來往往的吃糖人後，調配了大多香港人偏好的甜度，也在顆粒中注入本地的風光和日常。未見疲憊盡頭但仍埋首材料中，只因深信，人皆愛甜。

text．陳菁
photo．Bowy Chan

香港有種香港甜
日本有金平糖、澳洲有鳥結糖，連鄰近的澳門也有花生糖。「香港終於有手信」，到底是否適用於香港糖果界，答案似乎是明顯的。除了沒有具代表性的糖果，Manie還提到大多人對糖果的思維都有個不自知的框框：「黃色一定是檸檬味，橙色一定是橙味，但其實糖不需要是這樣的。它可以包含個人化的設計和訊息，巨型到30cm也可以，可以玩樂和挑戰的空間很多。」類似的定型，她理解為一種長年的潛移默化，廠方用機器大量生產，也懶得計劃新設計，於是只按著既有的色彩連繫繼續直線行走。要在這樣厚實的思想開闢個破洞，同樣需時。

她和甜有點淵源，在學時期在雪糕店做了七年兼職，也做過糖水店。本來在英國唸設計的Manie，回港後認識了糖果師Jeffi，二人決定創立首個香港自家的拉糖品牌Hey Candy。本來正職負責籌辦活動的她，留意到品牌活動裡對小禮物的需求，而無論是兒童或美妝活動，也不時選用糖果作禮物。但眼見被選用的，不是大眾老朋友能得利，便是欠缺設計的可樂糖，最多是在包裝袋上黏個品牌貼紙。對比下，拉糖貼心得多，可以是品牌的商標，亦可是準新人的名字簡稱。而比外國拉糖更獨特的，是除了廿六個英文字母外，團隊還堅持著糖裡的必定是繁體字：「聖誕快樂的『樂』也是繁體！它非常複雜，而香港人的要求也高，歪一點也會皺眉，但堅持著做繁體字這回事絕對有意思。」到底，要求高的香港人，對糖果有著怎樣的要求和喜好呢？經過多年的研究，Manie會概括為兩方面：款式和味道。前者要應節，後者要少甜、多水果味，像荔枝、西瓜，而不是外國很流行的草莓味。品牌調配的西瓜口味，跟舊日那種吹波糖西瓜糖很相像，只要是土生土長的也許都會吃過。

粒粒皆辛苦
於是，他們花了三個月鑽研味道，購入原材料，接著要煮糖反覆試味，再在各方獲取意見，務求設計貼近本地味蕾的模樣。拉糖的過程非常勞累，最花體力的是在掛在牆上的鈎上拉糖，出盡四肢之力為糖膏增添空氣感，然後在冷熱工作桌之間處理各個步驟，不能過份熔解或冷卻。「其中砌圖案和拉糖是最刺激的，因為偶然分神就會拼錯字，把糖拉出來才發現就很崩潰，而假若切糖時跟刀沒好好溝通，也有機會失敗。所以無論溫度、速度，以及和團隊的合作性也必須齊備。」她形容過程有點像做捲物壽司，先處理最中央的部分，再慢慢往外延伸，但兩者之間最大的分別，是做糖沒回頭的餘地，單是內部的糖條在凍檯放太久，裹上糖皮後就已經無法拉動。一板糖做三小時，因為是人手生產，於是要更加用心謹慎。

因本地之名
香港品牌之名像把雙面刃，由工廠轉為實體店的過程，她也聽過充滿落差的聲音。「很多大商場不喜歡我們，本來打算選址尖沙咀，自以為外觀上應該也挺好看。怎料對方會因為我們是本地品牌而拒絕合作，甚至鼓勵我們到海外走一趟再回來，但這樣根本不是支持本地作品。」後來品牌成熟了，加上會主動與機構自薦，例如源於設計人對M+的期待，便聯絡問能否為他們製作放置於接待處的獨立包裝糖果。和大型機構和高級品牌合作，這幾年她真切地體會到，香港人明顯地更支持本地出品，特別是個人化的，更是刺中他們的紅心。「以前送金莎才有型，現在過年送藍罐不如送本地曲奇，給喜歡打麻雀的老人家送個發字的糖會更開心。」

要吃甜，現在太多選擇了，賣馬卡龍的不難找，不少藝人也開了曲奇餅店，但專門賣糖、造糖的，實在少之又少：「單一產品確是難做，有人會問我們有沒有曲奇，以為品牌主打甜食。但糖就是糖，是專門的事。」儘管在鼓吹減糖的風潮裡，Manie相信不吃甜只是口裡說不的體現，若然有比較，仍會選擇少甜又美觀的糖果：「你也吃叉燒，也喝珍珠奶茶吧，真的要那麼沒趣乏味嗎？吃一點吧，一點甜就夠了。」

STEP 1 / 煮糖後把糖倒在凍檯上調色

STEP 2 / 在鈎上拉糖，增加糖的空氣感，令口感更鬆脆

STEP 3 / 砌字或圖案是最困難的部分，團隊需分工完成

STEP 4 / 為糖包裹上糖皮

STEP 5 / 拉成幼條，需注意力度要均勻，否則影響圖案

STEP 6 / 把糖條切為粒狀，在包裝前再次檢查